O que são cetonas?

Os corpos cetónicos beta-hidroxibutirato e acetato são produzidos no organismo como subproduto do metabolismo da gordura.

Essencialmente, os corpos cetónicos são formados no organismo quando existe um excesso de ácidos gordos disponíveis.

As cetonas têm recebido muita atenção dos media recentemente.

Há relatos de que os suplementos de cetonas são comummente utilizados por ciclistas profissionais. E ficamos a pensar: será que encontrámos um novo substrato mágico (combustível) para os músculos ou é tudo apenas moda?

Corpos cetónicos como combustível

A existência de corpos cetónicos é conhecida há muito tempo, e o seu papel tem vindo a ser descrito há mais de 50 anos através de estudos extensivos.

Os corpos cetónicos podem servir como um importante substrato energético sob certas condições e podem alterar a utilização dos stocks de hidratos de carbono e gorduras do organismo.

As estratégias alimentares para aumentar as concentrações sanguíneas dos corpos cetónicos requerem uma dieta rica em gordura e extremamente pobre em hidratos de carbono (dietas cetogénicas).

No entanto, reduzir a disponibilidade de hidratos de carbono pode prejudicar o desempenho, uma vez que os hidratos de carbono constituem uma fonte de combustível essencial para o exercício intenso.

Os corpos cetónicos são um combustível para a fome

As cetonas são conhecidas principalmente como substrato para o cérebro durante períodos prolongados de fome.

O cérebro funciona normalmente com glicose como único combustível. Durante a inanição, a glicose fica indisponível, pelo que o cérebro desenvolve a capacidade de utilizar um combustível alternativo: as cetonas.

Esta é geralmente considerada a função primária dos corpos cetónicos e, como a fome é muito rara no mundo ocidental, tem recebido menos atenção.

No entanto, já na década de 1960, observou-se que as cetonas são prontamente utilizadas pelo músculo.

O fornecimento de hidratos de carbono durante o exercício é limitado

Foi demonstrado que a ingestão de hidratos de carbono durante o exercício prolongado melhora o desempenho do exercício, e há evidências de que mais combustível exógeno (ingerido) pode ser benéfico.

No entanto, foi demonstrado que os hidratos de carbono de bebidas, géis ou alimentos sólidos só podem ser administrados aos músculos a uma taxa de 1 g/min no caso da glicose e mais de 60 g/hora em combinação com a frutose. Isto pode ser observado nos nossos produtos, como os géis energéticos FANTÉ , as bebidas com hidratos de carbono GLUT 5 DRINK e outros.

Isto equivale a 240 kcal/h, o que não é uma grande quantidade, considerando que os ciclistas, corredores de trail, corredores ou triatletas podem gastar até 1000 kcal/h durante várias horas.

Existem outros combustíveis que podem ser ingeridos para além dos hidratos de carbono que ajudam a fornecer energia aos músculos?

As cetonas são a solução?

As cetonas, pelo menos em teoria, poderiam formar um combustível alternativo ou adicional.

Os sais de cetona têm sido utilizados, mas isso requer a ingestão de grandes quantidades de sódio ou potássio, o que causa todo o tipo de problemas (problemas de estômago, problemas de absorção).

Na Universidade de Oxford, no Reino Unido, sob a liderança do especialista Professor Kieran Clarke, foi desenvolvido um éster de cetonas que pareceu prevenir alguns destes problemas.

Assim, em teoria, podemos fornecer um combustível que acrescenta energia adicional e é rapidamente utilizado pelo músculo, e este método não exige que os atletas sigam uma dieta cetogénica.

Os atletas poderiam comer hidratos de carbono e ainda adicionar cetonas, uma situação vantajosa para todos.

Nem tudo são vantagens

Há uma série de desvantagens: os ésteres cetogénicos recentemente desenvolvidos são extremamente caros.

O sabor é outro problema. Por isso, são utilizadas baixas doses do éster cetogénico para evitar o sabor desagradável (amargo), e isso tem um preço elevado.

Com as pequenas quantidades de energia que consumimos, a questão é se vale a pena fazê-lo, uma vez que adicionar alguns gramas ou algumas calorias por hora provavelmente não fará qualquer diferença.

Resumo

-Os corpos cetónicos são um bom combustível para os músculos

- Os corpos cetónicos são agora vendidos como suplementos e os produtos contêm frequentemente alegações sem qualquer suporte científico.

-A maioria dos suplementos contém quantidades muito pequenas, com efeitos ergogénicos muito baixos

- Foram desenvolvidos ésteres de cetona que podem ser administrados em grandes quantidades com menos problemas de estômago, mas são extremamente dispendiosos.

-Portanto, a tolerância, o sabor ou o custo limitarão a ingestão regular de cetonas, e não existem evidências suficientes para recomendar a suplementação de cetonas para atletas.

Literatura

Corpos Cetónicos e Desempenho nos Exercícios: A Próxima Solução Mágica ou Apenas Moda? Philippe JM Pinckaers, Tyler A. Churchward-Venne, David Bailey, Luc JC van Loon